Ținta de 10.000 de pași pe zi, promovată de majoritatea dispozitivelor de fitness, nu are o bază științifică solidă. De fapt, această cifră provine dintr-o campanie de marketing lansată în Japonia în anii 1960. Compania Yamasa a introdus atunci un pedometru numit Manpo-kei, ceea ce înseamnă „contor de 10.000 de pași”. Alegerea numărului nu a avut fundament medical, ci a fost inspirată de faptul că cifra 10.000 era ușor de reținut și avea o conotație vizuală asociată mersului, conform scrierii japoneze.
Un studiu recent, de mare amploare, aduce o perspectivă diferită și mai realistă. Cercetarea a analizat date din 57 de studii internaționale și a inclus peste 160.000 de participanți, monitorizați pe o perioadă de aproximativ 20 de ani. Concluzia este clară: 7.000 de pași pe zi sunt suficienți pentru a aduce beneficii semnificative pentru sănătate. Persoanele care reușesc să atingă acest prag zilnic au un risc cu 47% mai mic de deces prematur față de cei care se limitează la doar 2.000 de pași.
Chiar și o creștere modestă în activitatea zilnică aduce avantaje clare. Spre exemplu, trecerea de la 2.000 la 4.000 de pași pe zi reduce riscul de moarte prematură cu 36%. Cele mai mari îmbunătățiri apar în intervalul de până la 7.000 de pași. După această cifră, beneficiile continuă, dar într-un ritm mai lent.
Un alt aspect important evidențiat de cercetători este legătura dintre numărul de pași și vârstă. Pentru persoanele de peste 60 de ani, între 6.000 și 8.000 de pași pe zi sunt suficienți pentru a proteja inima, a reduce riscul de cancer sau demență și a îmbunătăți calitatea vieții. În schimb, adulții mai tineri au nevoie de aproximativ 8.000–10.000 de pași zilnic pentru a obține același nivel de protecție.
De asemenea, 80% dintre pașii zilnici nu provin din plimbări dedicate, ci din activitățile obișnuite de zi cu zi: mersul prin casă, urcatul scărilor, curățenia sau deplasarea până la mașină. Așadar, mișcarea frecventă, chiar și în reprize scurte, este la fel de valoroasă ca o plimbare mai lungă.
Rata de abandon a rutinei zilnice este și ea un factor important. Majoritatea oamenilor reușesc să mențină obiectivul de 10.000 de pași, dar când ținta ajunge la 15.000, aproape 30% dintre participanți renunță. În plus, studiile arată că beneficiile se plafonează în jurul valorii de 12.000 de pași, fără un câștig major în plus după acest prag.
Prin urmare, pentru majoritatea oamenilor – în special pentru vârstnici sau cei cu probleme de sănătate – un obiectiv zilnic de 7.000 de pași este nu doar suficient, ci și realist. Acest nivel oferă o protecție consistentă împotriva bolilor și contribuie la o viață mai lungă, activă și echilibrată.
