Cercetările recente în domeniul microbiomului intestinal au schimbat radical înțelegerea noastră despre nutriție. Fibrele alimentare, „hrana” bacteriilor din intestine, au devenit vedete în alimentație, fiind adăugate tot mai des în produse pentru a ne susține sănătatea.
Însă nu toate fibrele aduc aceleași beneficii. Un nou studiu realizat pe șoareci, de cercetători de la Universitatea din Arizona și Universitatea din Viena, arată că beta-glucanul — o fibră prezentă în ovăz și orz — poate reduce greutatea corporală și nivelul de grăsime la șoarecii alimentați cu o dietă bogată în grăsimi.
În contrast, alte tipuri de fibre, precum dextrina din grâu, pectina, amidonul rezistent sau celuloza, nu au avut efecte similare, deși au schimbat compoziția bacteriilor din intestin.
Biologul Frank Duca, coordonatorul studiului, explică: „Fibrele sunt importante, dar există multe tipuri diferite. Am vrut să aflăm care este cea mai eficientă pentru pierderea în greutate și reglarea glicemiei.”
Deși fibrele sunt principala sursă de energie pentru microbi, mai puțin de 5% dintre americani consumă cantitatea recomandată zilnic, de 25–30 de grame. Pentru a compensa, suplimentele și alimentele „îmbogățite” cu fibre devin tot mai populare. Totuși, până acum, niciun studiu nu a comparat efectele diferitelor fibre în același grup.
În acest studiu, beta-glucanul a fost singura fibră care a crescut semnificativ numărul bacteriei Ileibacterium, asociată cu pierderea în greutate. În mai puțin de 10 săptămâni, șoarecii care au primit beta-glucan au avut greutate și procent de grăsime mai mici comparativ cu cei care au primit alte fibre.
Un efect important a fost creșterea nivelului de butirat în intestine — un produs al descompunerii fibrei de către bacterii. Butiratul stimulează eliberarea GLP-1, o proteină naturală ce reglează apetitul și insulina, iar medicamente precum Ozempic imită acest mecanism pentru tratarea diabetului și obezității.
„Beneficiile fibrelor nu se opresc la reglarea apetitului,” adaugă Duca. „Butiratul ajută și la menținerea sănătății intestinului și la influențarea altor organe, cum ar fi ficatul.”
Deși aceste rezultate sunt promițătoare, sunt necesare mai multe cercetări înainte ca recomandările să poată fi făcute pentru oameni. Totuși, concluzia este clară: unele tipuri de fibre, precum beta-glucanul, pot fi mai eficiente în controlul greutății și al glicemiei decât altele.
